A Madagascar, la saturation et la stagnation de la productivité des zones irriguées conduisent à une mise en culture de plus en plus fréquente et importante des bassins versants. Cependant l'érosion et le ruissellement peuvent engendrer la dégradation de ces sols fragiles et causer des dégâts sur les infrastructures et les rendements en aval. Le développement de solutions adaptées aux conditions locales qui soient économiquement rentables et facilement applicables, tout en préservant l'environnement, est un enjeu capital pour le pays. Les techniques agro-écologiques de « semis direct sur couverture végétale permanente » ou SCV peuvent relever ce défi. La région du Lac Alaotra a connu ces dernières campagnes le plus fort niveau de diffusion des techniques agro-écologiques dans le pays. Plus encore que le nombre d'adoptants ou la superficie concernée, la taille croissante des parcelles en SCV au sein des exploitations attestent d'un impact significatif en termes économiques (augmentation de la productivité, intégration au marché, accroissement des revenus). Plusieurs raisons peuvent expliquer cette évolution locale. Tout d'abord les résultats d'une recherche-développement performante, une large gamme de systèmes de culture adaptables aux diverses conditions agro-écologiques et catégories d'agriculteurs ayant été mis au point par l'ONG TAFA. Ensuite le rôle important que joue le soutien d'un projet d'aménagement et de développement local, le projet BVAlaotra. Son originalité est d'adopter une démarche globale et intégrée à dominante socio-éco-territoriale qui apporte des réponses sur mesure au système de contraintes auquel font face les paysans et exerce un effet de levier sur l'adoption.

Sur sols ferralitiques, les principaux problèmes sont liés à la faible fertilité des sols due à leur origine, à l’érosion et la disparition de l’activité biologique. En outre, sur les plus dégradés, le compactage est un facteur fortement limitant. La gamme de systèmes proposés répond à ces différentes contraintes en combinant la protection contre l’érosion, la réactivation de l’activité biologique, la restauration de la fertilité chimique (écobuage et utilisation des légumineuses), et la décompaction des sols par des systèmes racinaires puissants.

Traditional farming systems have drastically changed over the last fifteen years in southern Xayabury province through considerable agricultural development based on rainfed cash crops production such as maize, rice-bean (Vigna umbellata), peanut, Job's tears (Coîx lacryma), black cowpea (Vigna unguiculata) and sesame. This development depends mainly on local market accessibility, transfer of technologies from Thailand and financial capacities of local traders (inputs, heavy mechanization and technical skills from Thailand).

Direct-seeding mulch-based cropping systems (DMC) now provide an interesting cost-effective alternative for farmers, especially in developing countries, while alleviating environmental degradation and enhancing farmers'production competitiveness. DMC techniques have many agronomic, environmental an economic benefits that have proven effective in diverse settings (mechanized farming, smallholdings). These alternative cropping systems gives hope to many countries for sustainable and highly productive agricultural development.

Ce dossier consacré à cette nouvelle agriculture, est le fruit d'une collaboration entre l'AFD, le Cirad, le MAE et le FFEM. Il a pour objectif de faire connaître cette véritable révolution agronomique au-delà du petit cercle des chercheurs impliqués. Nous espérons que ce dossier apportera une contribution utile aux efforts déployés par tous les partenaires des actions soutenues par l'aide française dans ce domaine, pour promouvoir une agriculture à la fois rentable et durable. La dégradation des sols dans le monde n'est pas une fatalité. Nous pouvons donner aux générations actuelles et futures les moyens de s'en préserver.

Diaporama upon land degradation on continuing shifting cultivation. The sloping land use carry on erosion, run-off for the smallholders of the highlands in Vietnam. The VASI and CIRAD institute use an upland agro-ecology approach to reach sustainable agricultural production by smouldering for example.

Diaporama talking about problems of conventional ploughing (erosion, run-off), and principles of DMC, with litter, MOS, roots, soil cover, N fixation, nutrients recycling, biological pump. The different mulch: imported or produced, living mulch, in association with trees or animals. Worldwide of DMC in different zoes and examples all around the world.

Sur les Hautes-Terres de Madagascar, l'augmentation de la pression démographique et la saturation des bas-fonds rizicoles entraînent une surexploitation des collines aux sols fragiles. Les techniques de culture traditionnelle, telles que le labour manuel, conduisent à une érosion intense, à une baisse de la fertilité et des rendements, qui condamnent à terme cette agriculture de subsistance. Pour surmonter ces problèmes des expérimentations en semis direct sur couverture permanente (S.C.V.) ont été conduits depuis plus de 10 ans par TAFA et le CIRAD, couvrant les diverses situations de la région. Après maïtrise de la reproductibilité des systèmes face à une variabilité climatique suffisante, ils sont diffusés au niveau des terroirs villageois afin de les intégrer aux règles de gestion communautaire, d'élaborer un référentiel technico-économique et de former les partenaires pour leur diffusion.

Farming systems throughout the Lao PDR have changed drastically over the last 15 years due to a range of factors. In some areas where market forces are prevalent, shifting cultivation systems have given way to more conventional high-input agricultural systems. In other more remote areas, the traditional swidden system with long rotations has been put under pressure primarily due to modification of land access and increasing population pressure. In southern Xayabury in the Mekong corridor, where there is access to the Thai market, land preparation has become based on burning residues and ploughing on steep slopes. Because of the environmental and financial costs of land preparation, farmers are shifting to herbicides, which lead to chemical pollution, while crop residues and weed mulch are usually burned, thereby increasing mineral losses and erosion on bare soil. In mountainous areas such as Xieng Khouang Province, the rationale of shifting cultivation is collapsing as farmers use land for longer periods of cropping and return more frequently to each field. A holistic research approach has been implemented in Xayabury and Xieng Khouang to find direct seeding mulch-based cropping (DMC) systems that are compatible with farmers' strategies and which can be reproduced inexpensively on a large scale. The methodological framework, based on five main components, emphasises the process of adaptation and validation by farmer groups, meaning that priorities are defined by smallholders in light of the constraints of their farming systems and the overall environmental conditions.

La diversité des systèmes de culture avec couverture végétale mis au point permet de proposer une large gamme reposant sur différents niveaux de technicité requise (du plus simple au plus exigeant) et différents degrés d’efficacité des fonctions de régulation du fonctionnement Sol - Plante. Cette diversité peut être schématisée en quatre grands types de systèmes.