La mission avait pour but la définition d’un renforcement de l’appui scientifique du CIRAD à Stéphane Chouen, volontaire international CIRAD, basé depuis février 2002 au CTC de Bou Salem pour la mise en œuvre, avec les partenaires tunisiens (CTC maître d’oeuvre, ESAK et INRAT contractants) du projet FFEM. Le FFEM finance une nouvelle phase du projet « semis direct » en Tunisie, en accompagnement puis en prolongement des PDARI financés par l’AFD (qui se terminent en 2003) dont une petite composante (financements AFD et MAE), greffée en 1999, consistait en tests et expérimentations SCV sur des parcelles d’agriculteurs. Cette composante constituait la « première phase » du projet « semis direct » avec l’ESAK, l’INRAT et le CTC, contractualisant avec les PDARI/CRDA du Kef et de Siliana. Cette première phase a bénéficié, de 1999 à 2002, d’une mission annuelle de L. Séguy, de 3 missions annuelles de J.-C. Quillet et de 2 missions annuelles de C. Bourguignon.

Les techniques de semis direct sur couvertures végétales peuvent s’insérer pleinement dans le contexte de l’agriculture Nord camerounaise et y prendre une place majeure aux vues des mutations en cours (saturation et altération des espaces cultivés de l’Extrême-Nord, migration et front pionnier sur le Nord, évolution des conditions et des structures d’élevage, des systèmes de culture, ...). Ce rapport est essentiellement consacré aux aspects de mises au point technique des systèmes de culture.

Une mission de recherche-développement sur la thématique "intégration agriculture-élevage" est réalisée dans le cadre d'un Volontariat Civil à l'International (VCI), co-financée par les départements CA et EMVT du Cirad , de septembre 2001 à ao-t 2002 (cf lettre de mission). Elle a consisté pour l'instant à la mise au point de systèmes d'alimentation des grands ruminants essentiellement basés sur des Systèmes de Culture avec Couverture Végétale (SCV).

In the mountains of Northern Vietnam, with the rapid population growth, the high pressure of cattle and changes in land tenure, the traditional systems of slash-and-burn are no longer sustainable and have been banned. It is extremely urgent to propose to farmers simple, low-input, sustainable agronomic practices and cropping systems, enabling long-term settlement on field after forest clearing. A rapid but sound and clear agronomic diagnosis was conducted in 1998/1999. Major cropping situations and land use types were identified. Direct sowing techniques were adapted to local conditions as they can address the actual causes of the problems, not only the symptoms. First, they were tested in small plots. Most promising systems were then applied in large plots, across the toposequence, in farmers ’conditions. Practical and economical solutions could be proposed to and developed with farmers. These techniques are based on two main principles: 1. Replace mechanical ploughing by biological improvement of soil structure, and 2. Always keep the soil covered with living or dead mulch.

This paper examines the economics of introducing conservation tillage into maize cropping systems in the state of Jalisco, in the western part of Mexico. A stochastic cost-benefit analysis (SCBA) of introducing conservation tillage in two contrasting agro-climatic zones in the four main maize management systems in the area was carried out. The SCBA takes into account the effects of conservation tillage on average returns and fully evaluates its potential risk-reducing aspect. The SCBA results were then used for a stochastic dominance analysis to evaluate farmers' incentives, characterized by their aversion to risk. The analysis reveals that although conservation tillage is economically viable, cash-constrained farmers, especially in the dry areas, may not readily adopt it. This is because conservation tillage is not adapted to small-scale farmers in Mexico, who lack seeding equipment and need techniques that are less reliant on herbicides. It is suggested that more work should be done with the participation of farmers in the region to attain a conservation tillage system that is better adapted to their circumstances.

Cette mission fait suite à 4 missions d'agronomes du CIRAD (Lucien Séguy en septembre 97, Dominique Rollin en Janvier 2000, Stéphane Boulakia en février 2001, Krishna Naudin de Juin à Août 2001), qui ont proposé différentes actions pour la mise en oeuvre d'un programme sur le "semis direct sur couverture végétale", par le DPGT (Développement Paysannal et Gestion des Terroirs) et la SODECOTON dans le Nord Cameroun.Il s'agissait de faire le point sur les réalisations en cours, d'en tirer les enseignements techniques pour orienter et élargir la gamme des systèmes de culture à appliquer sur les dispositifs, et faire un choix parmi les sites identifiés par le DPGT pour le montage de ces dispositifs (termes de référence en annexe).

Il a semblé intéressant à l’AFD et au DPGT de compléter le passage de Lucien Séguy par une mission d’information sur un travail réalisé sur ces techniques dans des conditions comparables à celles de Nord Cameroun. L’expérience conduite dans le Sud Ouest malgache est abondamment citée dans le rapport de mission (Séguy,1987). Les similitudes dans les conditions physiques, économiques mais aussi humaines sont évidentes. Cette mission a été l’occasion de décrire longuement l’expérience conduite dans le sud ouest malgache (conférences, entretiens), de répondre aux très nombreuses questions que soulèvent ces itinéraires techniques et de laisser au DPGT une documentation.

- Une première partie consacrée à la synthèse des acquis vulgarisables, les recommandations stratégiques et techniques pour faciliter leur diffusion avec nos partenaires malgaches de la R-D, - Une seconde partie qui intéresse plus directement les agronomes malgaches et CIRAD qui ont en charge l'exécution du programme et qui traitera, région par région, des propositions de réaménagements, compléments ou modifications techniques à apporter sur nos sites de références pérennisés qui assurent à l'amont du dispositif de recherche-action, la progression raisonnée des performances des systèmes de culture durables en SD. Cette partie sera rédigée de manière très simplifiée, comme un guide de rappel, car les actions à conduire ont fait l'objet de très larges discussion

Le semis direct n'est pas seulement un mode de gestion du sol différent, mais une philosophie d'exploitation durable de cette ressource sol, en complète harmonie avec la nature. En adoptant le semis direct, soit en rompant avec la tradition mécanisée des terres, l'agriculteur rentre dans une véritable école de formation dans la propre nature elle-même, puisque c'est elle qui, bien gérée, va lui fournir les bases renouvelables et praticables de ce système, au coût le plus bas possible. La gestion des écosystèmes cultivés par le semis direct se révèle un outil très performant de professionnalisation continue de l'agriculteur.

Ce voyage a été réalisé pour apprécier le développement du travail minimum et du semis direct dans les premières régions où ils ont été introduits chez les petits exploitants. Les zones visitées ont été celles du nord-ouest du Rio Grande do Sul et celles de l'ouest du Santa Catarina, régions accidentées où prédomine l'agriculture familiale. A cette occasion plusieurs constructeurs de matériels de semis direct (SD) en traction animale (TA) ont été visités.