Le CIRAD a commencé à travailler sur ces thèmes dès 1985 sur les systèmes mécanisés du Brésil tropical (cerrados) afin de trouver des alternatives à la monoculture mécanisée du soja qui était extrêmement préjudiciable aux sols. Ces travaux ont été un tel succès qu’à l’heure actuelle 4 millions d’hectares sont cultivés en semis direct avec biomasse protectrice grâce à des technologies proposées par le CIRAD (travaux de L. Séguy et S. Bouzinac). A titre de comparaison il n’y en avait que 50 000 hectares en 1990! Tous les ans il y en a 500 000 hectares de plus. La démonstration est donc faite, avec reproductibilité des résultats en “vraie grandeur”, qu’il est maintenant possible en zone tropicale, grâce à ces nouvelles technologies et à la mise en oeuvre d’une réelle”agronomie tropicale” (qui est encoreloin d’avoir exploiter le champ des possibles), de produire mieux, durablement et à coûts plus faibles, tout en supprimant l’érosion et en améliorant la qualité des sols