Séparée de 400 km du continent africain par le canal du Mozambique, l’île de Madagascar se situe dans l’Océan Indien. C’est la cinquième île du monde de part sa superficie : 587 040 km². Cette île de 1580 km de long et de 580 km de large est marquée par un e grande diversité de climats: le climat tropical humide le long de la côte, en opposition au climat semi aride du sud-ouest, en passant par le climat tempéré des Hauts Plateaux au centre de l’île. Le riz est la culture principale (la riziculture aquatiq ue repiquée représente 13000 km²) dans ce pays où la majeure partie de la population est d’origine asiatique. Le riz constitue la principale ressource alimentaire de Madagascar. La consommation moyenne annuelle de riz par habitant est d’environ 120 kg. Avec une densité moyenne de 30 habitants au km², le nombre d’habitants à Madagascar dépasse aujourd’hui les 18 millions. La croissance démographique est de l’ordre de 3%. En 2009, la situation politique malgache a été à nouveau bouleversée à la suite des émeutes débutées en janvier qui ont abouti à l’instauration de la Haute Autorité de Transition présidé par Andry Nirina RAJOELINA. Cesévénements font suite à de multiples crises (1996: destitution d’Albert Zafy et élection de Didier Ratsiraka, 2002: élection de Marc Ravalomanana à la suite d’émeutes). La situation politique étant régulièrement instable, le développement de Madagascar ne peut se faire dans la continuité. En 2009, Madagascar est en 145ème position sur 182 pays dans l’Indicateur de Développement Humain.