In the face of climatic, economic and social changes, agronomists are examining world-wide new ways for agriculture production. The aim is to develop, for and with farmers, specific and appropriate solutions which can be adopted rapidly, particularly by the poorest farmers.

Diante das mudanças climáticas, econômicas e sociais, os agrônomos examinam novos rumos para a agricultura na escala mundial. O objetivo destes é o desenvolvimento, para e com os agricultores, das soluções para cada situação, que podem rapidamente ser adotadas, em particular para os mais pobres dentre eles.

Dans les montagnes du Nord Vietnam, avec une population croissant rapidement, la forte pression de l'élevage et l'évolution foncière, les systèmes traditionnels de défriche-brûlis ne sont plus durables et ont été bannis. Il est urgent de proposer aux agriculteurs des pratiques agronomiques et des systèmes de culture durables, simples, peu exigeants en intrants et permettant une sédentarisation à plus long terme après défriche de la forêt. Un diagnostic rapide mais précis a été conduit en 1998-1999. La plupart des types de culture et d'usage de la terre ont été identifiés

En agriculture tropicale, le travail du sol accélère la destruction de la matière organique. Sa restauration est possible en quelques années grâce aux systèmes de culture sans travail du sol, en semis direct sur couverture végétale permanente. Le choix des plantes de couverture est déterminant. Le taux de carbone du sol peut atteindre alors celui des écosystèmes naturels, même en partant de conditions dégradées. Grâce au semis direct, l'agriculture agit comme stockeur net de CO2 et non plus comme producteur net. Le Cirad a travaillé sur de tels systèmes au Brésil, en Asie, à la Réunion et à Madagascar. Ce poster rapporte quelques résultats obtenus au centre-ouest du Brésil (secteur tropical humide).

En dehors des avantages à moyen et long terme : lutte contre l'érosion, durabilité de l'agriculture, augmentation et stabilisation de la productivité, les SCV peuvent apporter des solutions à court terme à l'agriculteur : La baisse de la pénibilité du travail dans la maîtrise des adventices L'augmentation de la productivité de la terre et du travail Une plus grande tolérance des cultures aux aléas climatiques Le décalage des pointes de travail et la flexibilité du calendrier de travail. Toutefois, aussi prometteurs et efficaces que soient les SCV à l'échelle du système de culture, ils ne pourront être adoptés que s'il existe des ententes entre les utilisateurs de l'espace à l'échelle des terroirs villageois, ainsi qu'une implication forte des autorités traditionnelles. Il s'agit notamment de mieux gérer la biomasse existante mais également d'en augmenter la production afin que son utilisation par les SCV ne se fasse pas au détriment de l'élevage.

Between 1994 and 1999, a series of studies were done to try to quantify and to modelize the effects of conservation tillage (direct drilling of seeds into a residue mulch-CT) and particularly of a partial residue mulch on water dynamics in the soil-plantatmosphere system under semi-arid conditions of western Mexico. They showed that with even a very minimal amount of residue (1.5 t/ha), CT begins to give worthwhile improvements in productivity (Scopel, 1994, Scopel et al., 1999), illustrating the important role of runoff reduction (30% less than with traditional tillage) in explaining benefits of this technique. This study set out to explain the mechanisms involved in this reduction of runoff losses, trying to separate the short term effects on water movement on the soil surface and the long term effects on water infiltration capacity (Antoine Findeling 2001).

En Afrique, le prix élevé des engrais, ou leur indisponibilité, empêche les agriculteurs aux faibles ressources d'intensifier les cultures sur les sols dégradés, peu fertiles. Sur les Hautes-Terres malgaches, la saturation des bas fonds rizicoles et la forte pression démographique accélèrent la mise en culture des collines aux sols essentiellement ferrallitiques, pauvres et fragiles. De plus, sous l'effet des basses températures, la matière organique évolue lentement et piège des éléments utiles pour les plantes (Chabanne et al., 1996). Le sol soumis aux feux de brousse et aux labours successifs, subit une érosion qui ensable les rizières et détruit les aménagements. Face à ces contraintes, l'écobuage associé au Semis Direct sur Couverture Végétale Permanente (S.C.V.) a été expérimenté afin d'améliorer durablement la productivité avec un minimum d'intrants.

In the mountains of Northern Vietnam, with the rapid population growth, the high pressure of cattle and changes in land tenure, the traditional systems of slash-and-burn are no longer sustainable and have been banned. It is extremely urgent to propose to farmers simple, low-input, sustainable agronomic practices and cropping systems, enabling long-term settlement on field after forest clearing. A rapid but sound and clear agronomic diagnosis was conducted in 1998/1999. Major cropping situations and land use types were identified. Direct sowing techniques were adapted to local conditions as they can address the actual causes of the problems, not only the symptoms. First, they were tested in small plots. Most promising systems were then applied in large plots, across the toposequence, in farmers ’conditions. Practical and economical solutions could be proposed to and developed with farmers. These techniques are based on two main principles: 1. Replace mechanical ploughing by biological improvement of soil structure, and 2. Always keep the soil covered with living or dead mulch.

Mexico who are facing increased competition from world markets. Conservation tillage (CT) has been promoted as a productivity enhancing and resource conserving technology that benefits grain farmers, but despite its advantages has not been widely adopted. Some information exists on CT adoption rates but the information is incoherent and divergent. This study examines CT adoption among farmers in Guanajuato, Mexico. A diagnostic survey was designed to procure baseline information for a participatory research development program to develop sustainable farming practices based on CT principles.

The soils in hilly and densely populated areas in the “Hautes-Terres” region of Madagascar are mainly ferrallitic and thus fragile, relatively infertile and prone to erosion. In addition, under low temperature conditions, organic matter breaks down very slowly and traps nutrients that are essential for crops. Direct seeding systems on plant cover offer a broad range of benefits, including erosion control and soil fertility enhancement. However, yield mprovements are low because farmers —focusing chiefly on their immediate survival— apply very little fertilizer. Facing these constraints, soil smouldering, associated with direct seeding on vegetal cover, should allow a sustainable improvement of the production, with minimum inputs.