Afin de suivre et documenter les transformations agricoles et leurs impacts sur le développement durable du local, au niveau global et alimenter les débats politiques, l’Observatoire des Agricultures du Monde a été créé. Cette initiative propose l’adoption d’une typologie basée sur la main d’œuvre dans une perspective de comparaisons internationales et du cadre des moyens d’existence (Livelihoods) pour représenter, dans un territoire donné, les différentes formes d’organisation de la production agricole. Ainsi, pour tester l’adaptation du cadre pour la caractérisation des grandes exploitations agricoles, des enquêtes ont été menées auprès de 36 grandes exploitations de la zone du lac Alaotra, région choisie pour l’installation d’un Observatoire pilote à Madagascar, notamment dans les districts d’Ambatondrazaka, et d’Amparafaravola. Trois types d’exploitations agricoles ont été identifiés : familiales, patronales et entreprises, et leurs structures, stratégies et performances caractérisées. Ces grandes exploitations ont des performances technico- économiques élevées et le recours à la main d’œuvre va en croissant des exploitations familiales, aux entreprises. Les contributions au développement durable, ont été appréciées. Aussi, le cadre conceptuel des moyens d’existence retenu par l’ OAM, avec quelques adaptations, peut être utilisé pour les grandes exploitations

L’agriculture pratiquée dans la commune d’Andranomanelatra est essentiellement une agriculture de subsistance. Peu de petits agriculteurs familiaux parviennent à générer un revenu agricole satisfaisant pour répondre aux besoins basiques de la famille. Suite à l’augmentation importante de la population de la commune, le morcellement des exploitations et un foncier limitant, les surfaces cultivées ont été progressivement restreintes, jusqu’à atteindre une moyenne de 0.8ha/famille. Une insuffisance en capital foncier additionnée à des problèmes récurrents de trésorerie, a mené une grande partie des systèmes d’activités à se tourner vers la pluriactivité. La commune d’Andranomanelatra bénéficie de la présence de plusieurs industries et de grandes exploitations agri-business qui offrent une opportunité d’emplois aux paysans de la commune, leur permettant d’obtenir un revenu complémentaire devenu indispensable. La présence de ces entreprises permet ainsi à une agriculture de subsistance de se maintenir dans la commune et de retarder un exode rural de toute façon limité par l’absence d’industrie suffisante pour absorber cet exode. Plusieurs techniques agricoles innovantes pouvant améliorer les productions des paysans ont été testées. L’une d’elles, le riz pluvial, a été largement diffusé mais il permet essentiellement de renforcer cette agriculture de subsistance déjà pratiquée. L’avenir de l’agriculture, en tant qu’activité économique pour les familles de la commune d’Andranomanelatra, semble ainsi compromis. Paradoxalement, les activités hors exploitation peuvent également contribuer au financement d’une modernisation, intensification ou diversification de l’agriculture.