Introduction: La région du Lac Alaotra bénéficie à Madagascar de conditions relativement favorables à la riziculture irriguée. Depuis plusieurs années, différents opérateurs, soutenus par la coopération française, tentent de diffuser dans la région des pratiques culturales de semis direct sous couverture végétale. L’objectif de ces techniques est de lutter contre l’érosion des bassins versant (qui cause l‘ensablement des périmètres irrigués) tout en permettant aux agriculteurs d’augmenter leur production et donc leurs revenus. L’ONG TAFA (TAny sy FAmpandrosoana / Terre et Développement) travaille depuis 2002 à la diffusion de ces techniques dans la zone de Marololo, située sur la rive est du lac. Afin de proposer des systèmes de culture adaptés aux contraintes des différents types d’agriculteurs, il est nécessaire de bien comprendre les problématiques et les dynamiques de l’ensemble du système agraire. Cette étude a pour but de donner des éléments de réponse à ce problème. Elle est issue d’un travail de 5 mois de terrain dans le cadre d’un stage de fin d’études de la formation dispensée par l’Institut National Agronomique Paris-Grignon (INA P-G) en spécialisation Développement agricole. Deux mois de terrain et l’analyse des résultats ont été réalisés en binôme avec José Lalaina Razafindrakoto, étudiant en dernière année à l’Ecole Supérieure des Sciences Agronomiques d’Antananarivo. Une étude similaire a été réalisée dans une autre petite région du Lac Alaotra par Morgane Daeschner, également étudiante à l’INA P-G et à l’Ecole Nationale Supérieur d'Agronomie et des Industries Alimentaires de Nancy.