C’est dans le cadre des objectifs émis par l’équipe SCRID, que l’idée du projet d’évaluation multicritères est apparue. L’équipe SCRID est composée de chercheurs du CIRAD, du FOFIFA et de l’université d’Antananarivo travaillant dans plusieurs disciplines sur les problématiques liées à la riziculture pluviale. Alors que chaque question principale est adressée à une discipline particulière (agronomie, économie...), des questions dites «transversales» nécessitent l’implication de plusieurs branches de la recherche. Une des questions transversales porte sur la réflexion autour de la conception d’un outil d’évaluation multicritère. L’idée était de monter un travail «multi-acteurs» engageant la «mutualisation des connaissances» (Benkerrour, 2011) de chaque discipline. Il s’agissait en premier lieu d’un outil d’animation permettant aux différents chercheurs de partager leurs connaissances acquises sur les mêmes systèmes de culture. La notion de durabilité est alors apparue comme un moyen synthétique et englobant tous les aspects étudiés. Il a donc été décidé de concevoir un outil d’évaluation multicritère de la durabilité des systèmes de culture. Cette question de durabilité des systèmes de culture a donc été intégrée à la tâche 4 du projet PEPITES, destinée à «mettre au point des méthodes d’évaluation ex ante, multicritères et multi-acteurs, des performances de systèmes de culture innovants» (Descriptif du projet PEPITES, 2008).