In the four southern districts (Kenthao, Paklay,Boten, and Thongmixay) of Xayabury province, the current cropping systems are based on cash crop production. Maize is the main crop under rainfed conditions and covers more than 30,000 ha in the region. Land preparation is based mainly on plowing, which degrades soil and destroys infrastructures (paddy fields and roads). These deteriorations result from growing pressure on agricultural systems and farmers’ lack of access to affordable labour.

To ensure a sustainable strategy of development of the agroecology in Laos, it is necessary: • To precede in a integrative and participatory way since, only the direct and volunteer involvement of each actor will make it possible to make sure that the objectives and the means mobilized to achieve these goals are well shared and accepted by each one, • To approach jointly and in close interaction with the technical aspects all the socio-economic favorable conditions for the appropriation, the diffusion and sustainability of dynamic in progress

A holistic approach, based on a permanent link between research and development, has been implemented by the Lao National Agro-Ecology Programme (PRONAE – PCADR,NAFRI), the Rural Development Project of the four southern districts of Xayabury province (PASS – PCADR, LCG), and the Sector-based Programme on Agroecology (PROSA, MAF), in partnership with the department of agriculture and forestry of Xayabury and Xieng Khouang provinces.

A sector-based program in agroecology for a national extension of DMC According to the results obtained by the Lao National Agroecology Program (PRONAE), the Council of Ministers asked, on the one hand, to the Ministry of Agriculture and Forestry (MAF) to promote DMC technologies to the whole of Lao PDR and, on the other hand, that this approach is registered in he university and school courses. The national authorities required from Cirad and AFD a support for the implementation of a sector based program in agroecology

Methodology of DMC. A Holistic Approach to Generate, Adapt, Validate andDisseminate Technologies with Smallholders

Formation d'un réseau Agroécologie pour l'Asie du Sud-Est pour réunir les données, organiser des ateliers et visites des terrains et créer un site internet. Creation of a netwwork in agroecology in order to organize workshop, meetings, fields visits and website.

Dans les zones de montagne au Nord du Vietnam, la faible fertilité chimique résultant d’une gestion traditionnelle oblige à une correction pour espérer des niveaux de production satisfaisants. Cependant, la faible capacité d’investissement des populations agricoles ne leur permet pas d’avoir recours à des apports massifs en engrais chimiques et amendements organiques et calcaires. L’écobuage, qui consiste en une combustion lente et partielle de la matière organique du sol, permet de retrouver des conditions favorables à moindre coût. Il doit être obligatoirement associé aux couvertures végétales.

Dans les vergers, en particulier sur sols en pente, l’érosion et la pression croissante des mauvaises herbes sont deux problèmes majeurs. L’Arachis pintoï,une légumineuse (fixant l’azote) avec un système racinaire puissant, compétitive par rapport aux autres herbes mais ne grimpant pas est particulièrement bien adaptée aux conditions rencontrées dans les montagnes au nord du Vietnam. C’est aussi un excellent fourrage, riche en protéines, qui peut être utilisé pour l’alimentation animale

Mucuna pruriens est une légumineuse rampante et volubile qui nécessite des sols de fertilité moyenne, bien draînés et peu compactés. Ses graines sont traditionnellement utilisées comme aliment pour les animaux. Elle est agressive contre les mauvaises herbes (ombrage). Sa production de graines est aisée. Elle est facilement contrôlable par fauche et elle disparaît après l’hiver. Sa fixation symbiotique de l’azote atmosphérique en fait un excellent précédent pour le maïs.

Land degradation is an inevitable result of continuing shifting cultivation under these circumstances. There is an urgent need to change existing sloping land use by smallholder mountainous farmers to prevent potentially disastrous consequences. In a small country with high population density, like Vietnam, the problems are particularly serious. In this contextn the upland agro-ecology approach has become the most promising way of maintaining sustainable agricultural production. This research was implemented by VASI and CIRAD with promising results.