Madagascar, le riz est a` la fois la culture principale et l’aliment de base de la population. La re´gion des Hautes Terres est dense´ment peuple´e et ses agriculteurs cultivent traditionnellement du riz irrigue´. Mais il n’y a plus de surfaces disponibles pour l’ame´nagement de nouvelles rizie`res. Pour re´pondre a` la demande croissante de riz, le Centre national malgache de recherche applique´e au de´veloppement rural (ou FOFIFA) et le Centre de coope´ration internationale en recherche agronomique pour le de´veloppement (Cirad) se sont associe´s au cours des anne´es 1980 pour cre´er les varie´te´s de riz pluvial adapte´es aux conditions d’altitude (au-dessus de 1 300 m). Les premie`res varie´te´s cre´e´es ont e´te´ diffuse´es de`s le milieu des anne´es 1990 et ont permis le de´marrage de la culture du riz pluvial dans les zones d’altitude du Vakinankaratra. Malheureusement, la pyriculariose a rapidement surmonte´ la re´sistance de la plupart de ces premie`res varie´te´s a` base ge´ne´tique e´troite. Il a donc fallu e´largir la base ge´ne´tique utilise´e et prendre en compte la re´sistance a` la pyriculariose comme crite`re prioritaire de se´lection. Une quinzaine de varie´te´s de riz pluvial tole´rantes au froid ont e´te´ se´lectionne´es et propose´es a` la diffusion ; elles ont permis de repousser la frontie`re de la culture du riz pluvial au-dela` de 1 800 m d’altitude. Vingt-cinq ans plus tard, le riz pluvial est visible partout dans le paysage. Nous pre´sentons ici un bilan ge´ne´ral du programme d’ame´lioration varie´tale du riz pluvial d’altitude, les dernie`res e´volutions de ce programme ainsi que les donne´es les plus re´centes sur la diffusion de la riziculture pluviale sur les Hautes Terres centrales.