Os autores analisam as performances comparadas dos sistemas de cultivo praticados com preparo de solo convencional e em plantio direto sobre cobertura vegetal nas diversas eco-regiões do mundo tropical . Assim : - Se a destruição da matéria orgânica (M.O.) em gestão convencional com preparo do solo é muito rápida, sua reconstrução, até nos Trópicos Úmidos, pode se realizar na mesma velocidade em plantio direto. - A seqüestração do carbono depende da natureza dos sistemas de cultivo criados;os mais atuantes são aqueles que produzem maiores quantias de materia seca,tanto na superfície do solo quanto no perfil cultural, durante toda a estação chuvosa, mas tambem na estação seca, onde as condições reduzem a mineralização da M.O. Por este fato, a escolha das plantas de cobertura é determinante. -Nos melhores sistemas em plantio direto, os níveis de M.O. podem rapidamente alcançar os dos ecossistemas naturais, mesmo partindo de condições iniciais de solo muito degradadas. - Os melhores sistemas em plantio direto produzem entre 26 e 32 t de resíduos de matéria seca por hectare et por ano ; a evolução das performances agronômicas e técnico-econômicas dos sistemas de cultivo acompanha estritamente a da M.O. ;os sistemas em PD (plantio direto) mais fáceis a serem praticados conquistaram mais de 6 milhões de ha em menos de 10 anos nos Cerrados do Centro-Oeste brasileiro.