L'écosystème des Cerrados des zones tropicales humides du Brésil occupe 200 mill'ons d'hectares dont la moitié pourrait être utilisé à des fins de productions agricoles. Actuellement seulement 50 mill'ons sont effectivement utilisés, essentiellement par des paturages (80%). Au début de cette coneversion an terres agricoles dans les années 70, les techniques conventionnelles de travail du sol directement transférées des pays industrialisés ont ruinés rapidement la fertilité des sols du fait de l'érosion et de la minéralisation excessive de la matière organique du sol. Pour éliminer rapidement et efficacement ces conséquences, le CIRAD et ses différents partenaires ont développés de nouvelles techniques de systèmes de semis direct à base de couverture permanete du sol (SCV - DMC en anglais pour Direct seeding Mulch based Cropping systems). Ces systèmes SCV qui tendent à imiter l'écosystème de la forêt primaire, ont été amélioré petit à petit aux niveaux agronomique, écologique, technique et économique. Le snouveaux systèmes SCV sont basés sur la diversification et l'usage optimal de la biodiversité, écartant la monoculture. Différentes successions annuelles de cultures commerciales et couvertures ont été testées avec quelquefois jusque trois cultures successives par an. Dans le contexte des Cerrados, ces nouveaux systèmes SCV et des programmes associés de sélection végétale (sélection intégrée aux systèmes SCV), ont accru la productivité de toutes les principales cultures commerciales de la région. Dans toutes les situations, la productivité de tout le système est augmentée significativement : de 6 à 8 t/ha/an de biomasse totale produite par une simple, peu rentable, culture commerciale à 30 t/ha/an de biomasse totale avec les plus efficaces des systèmes SCV.

Diaporama sur les érosions en zone montagneuse, et les moyens de les contrôler et les régénérer par systèmes SCV

Les techniques de semis direct sur couverture végétale ont été développées au Brésil au cours de la dernière décennie. Ces techniques proposent un changement de paradigme et ouvrent de nouvelles perspectives pour l'agriculture. Elles sont maintenant utilisées sur des millions d’hectares, dans le monde entier. Depuis 1999, elles sont en cours d’adaptation aux conditions du Centre et du Nord du Vietnam, pour les zones de collines et de montagnes. Elles sont basées sur quelques principes fondamentaux.

Fiche montrant les principes du Semis Direct sur couverture végétale (SCV) et leurs applications en régions tropicales et tempérées et différents itinéraires techniques avec diverses mécanisations.

Les systèmes de culture en semis direct avec couvertures végétales mortes, le plus souvent des résidus de culture, qui protègent le sol entre deux cultures, ont été adoptés pour lutter contre la dégradation des sols par l'érosion éolienne ou hydrique. Par la suite, pour faire face à des situations où les résidus de culture disparaissaient rapidement (climat tropical humide ou enlèvement des résidus), ce sont les systèmes avec couvertures vives qui ont été proposés. La possibilité de maîtriser durablement, en milieu tropical, un système où plantes cultivées et peuplement de couverture se succèdent et son intérêt économique ont été reconnus. Des progrès sont réalisés tout particulièrement dans la sélection, au sein de ces systèmes, des variétés des plantes cultivées et des espèces de couverture. Après un exposé des principes de construction de ces systèmes de culture, des résultats obtenus en divers milieux tropicaux sont présentés. Les niveaux de rendement sont comparables, voire supérieurs au travail du sol classique et les temps de travaux réduits très fortement. La consommation d'intrants est réduite du fait de l'enrichissement minéral de la couche superficielle du sol et de l'effet herbicide des couvertures végétales. L'accumulation de matière organique qu'ils génèrent contribue à la fourniture d'éléments minéraux, mais aussi à enrichir le stock d'humus à travers l'apport de matières végétales à C/N élevé. Ces systèmes présentent un intérêt pour le stockage du carbone. Des exemples d'évolution de la teneur en matière organique sur plusieurs années sont fournis. En milieu tropical ou subtropical, les teneurs en matière organique des situations initiales de jachère ou de défriche forestière sont à nouveau atteintes après quelques années de culture sous couverture végétale vivante. Ces systèmes apparaissent comme les plus performants parmi les systèmes cultivés.

Conservation tillage (CT) has been adopted in Mexico on less than 500,000 ha (only 3% of the national cropped area), in contrast with Brazil, Argentina, or Paraguay (Derpsh, 1998). Reasons include: - Uncoordinated efforts by the various institutions involved. - Use of top-down, rigid transfer approaches. - Technology not adequately tailored to farmer conditions and constraints. - Limited access to CT drills. - Insufficient training of farmers and technicians. - Virtually no technical assistance for farmers.

O Plantio Direto sobre coberturas permanentes do solo é provavelmente o paradigma mais completo construído até hoje para o desenvolvimento planetário de uma agricultura sustentável, pre-servadora do meio ambiente, manejado de modo mais “biológico” possivel.

Diaporama sur les risques d'érosion sur travail du sol et sur les bienfaits du semis direct sur les sols (M.O., réserve en eau, etc) et les productivités des cultures.

Le semis direct du riz pluvial de haute technologie dans la zone tropicale humide du centre nord du Mato Grosso au Brésil Techniques actuelles, intégration dans les systèmes mécanisés de Semis Direct à base de soja + safrinhas, et dans la réforme des pâturages dégradés

Historique du parcours du CIRAD-CA au Brésil depuis 1978, partenaire de projets de recherche-développement très diversifiés: une recherche action efficace construite pour, avec et chez les agriculteurs